يكشف سجل الخشب الأحمر المحفوظ جيدًا والذي تم العثور عليه منذ آلاف السنين في شرق كندا عن إمكانية وجود حل جديد لتخزين الكربون لمكافحة تغير المناخ: "قبو خشبي". وجدت الدراسة، التي نشرت في 26 سبتمبر في مجلة Science، أن دفن الأخشاب يمكن أن يمنع مليارات الأطنان من ثاني أكسيد الكربون من دخول الغلاف الجوي بدلاً من التعفن على السطح.
مع استمرار تغير المناخ في التفاقم، يعتقد العديد من الباحثين أن الحد من انبعاثات الغازات الدفيئة أمر مهم ولكنه ليس كافيا للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري. لذلك بدأ بعض الباحثين في استكشاف طرق لإزالة ثاني أكسيد الكربون من البيئة. يريد البعض إزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي أو المحيط، بينما يريد البعض الآخر منعه من دخول الغلاف الجوي من المصدر. على سبيل المثال، احتجاز ثاني أكسيد الكربون من خلال المداخن وضخه إلى التكوينات الصخرية لتخزينه على المدى الطويل، أو دفن الكتلة الحيوية في قاع البحر، حيث يمكن احتجاز الكربون لقرون.
وقال ستيفن باكالا، عالم البيئة بجامعة برينستون في الولايات المتحدة، إن «الأقبية الخشبية» التي تدفن الكتلة الحيوية على الأرض تمثل فكرة أخرى لعزل الكربون، وقد أصبح هذا المفهوم شائعًا بشكل متزايد في السنوات الأخيرة.
وقال نينغ تسنغ، عالم المناخ في جامعة ميريلاند ومؤلف الورقة، إن حوالي عشرة فرق حول العالم تنفذ مشاريع تجريبية لتحسين التكنولوجيا، بما في ذلك الشركة التي أسسها، Carbon Lockdown.
في عام 2013، اختبر زينج وآخرون ظروف دفن خشبية مختلفة في موقع في كيبيك، كندا، ووجدوا قطعًا من الخشب الأحمر يبلغ طولها 78-سنتيمترًا على عمق مترين أسفل أحد الحقول. وأظهرت نتائج التأريخ بالكربون 14 أن عمر السجل يبلغ 3775 عامًا، بينما أظهرت الاختبارات المعملية الأخرى أنه يحتفظ بحوالي 95% من الكربون.
تم دفن السجل في طبقة كتيمة من الطين. ترسبت هذه الطبقة من الطين بفعل انحسار مياه البحر. يعتقد الباحثون أن هذه الطبقة من الطين هي التي تمنع دخول الماء العذب الغني بالأكسجين إلى الجذع، وبالتالي تمنعه من التعفن.
واستناداً إلى النتائج المذكورة أعلاه، قدر تسنغ وزملاؤه أنه من الممكن نظرياً دفن 4.5% من إجمالي الكتلة الحيوية على مستوى العالم (نفايات الخشب والأخشاب المقطوعة بشكل مستدام) في "أقبية خشبية". وهذا من شأنه أن يزيل ما يصل إلى 10 مليارات طن من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي كل عام، أي ما يعادل حوالي ضعف الانبعاثات السنوية للولايات المتحدة.
لكن كيرستن زيكفيلد، عالمة المناخ في جامعة سيمون فريزر في كندا، أشارت إلى أن التطبيق العملي لهذه التكنولوجيا يعتمد على آفاق التخزين على المدى الطويل. عندما يتعرض الخشب للأرض، فإنه يتحلل بسرعة بسبب النمل الأبيض والفطريات والكائنات الحية الأخرى، مما يؤدي إلى انبعاث ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي. على الرغم من أن علماء الآثار عرفوا منذ فترة طويلة أن تحلل الخشب سوف يتباطأ في بيئة دفن خالية من الأكسجين، فإن السؤال هو ما إذا كان العلماء قادرين على إعادة خلق مثل هذه الظروف منخفضة الأكسجين على نطاق واسع.
وقالت كيت موران، مهندسة المحيطات في المركز الكندي لشبكات مراقبة المحيطات، إن نوع الطين البحري الذي وجده تسنغ نينغ وفريقه "ليس موجودًا في كل مكان" وأعربت عن أملها في وجود دليل على أن أنواع التربة الأخرى يمكنها أيضًا حبس الكربون في التربة. الخشب جيدا.
بالإضافة إلى ذلك، ونظرًا للنطاق الواسع من استخدامات الخشب، فإن مدى احتمالية تحقيق "قبو الخشب" على المستوى الاقتصادي هو أيضًا سؤال.
رداً على ذلك، اقترح زنج نينج أن يتم دفن نفايات الخشب فقط الآن، والتي من شأنها أن تلتقط مليار إلى ملياري طن من ثاني أكسيد الكربون كل عام، أي ما يعادل الانبعاثات التي تطلقها دولة أو اثنتين من اليابان. على سبيل المثال، تولد المدن الكثير من النفايات الخشبية، ويشكل تراكم هذه النفايات خطر الحريق، ويمكن أن يساعد دفنها في حل هذه المشاكل.
