وبحسب الموقع الإلكتروني لصحيفة "زود دويتشه تسايتونج" الألمانية، فإن متوسط درجة الحرارة العالمية يتجه نحو الارتفاع أكثر من 3 درجات مئوية. وقالت كاسيا سيليفينسكا، عالمة الجيولوجيا في هيئة المسح الجيولوجي في الدنمارك وجرينلاند، إنه على الرغم من حدوث مثل هذا الطقس الحار عدة مرات في التاريخ، إلا أنه لا ينبغي للناس الاستخفاف به.
سأل أحد مراسلي صحيفة Suddeutsche Zeitung: لقد قمت بدراسة العصر الميوسيني، وهي فترة جيولوجية تعود إلى ملايين السنين. ما الذي يجعل هذه الفترة الجيولوجية مثيرة للاهتمام للغاية اليوم؟
أجابت كاسيا سيليفينسكا: إن العصر الميوسيني - الفترة من حوالي 23 مليون سنة مضت إلى 5.3 مليون سنة مضت - مثير للاهتمام لأنه يمكن استخدامه كفاصل مرجعي للتنبؤ بالمناخ المستقبلي. في أوائل العصر الميوسيني، كان تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي العالمي مشابهًا لما كان عليه في فترة ما قبل الصناعة، حوالي 300 جزء في المليون (جزء واحد في المليون جزء واحد في المليون). ثم منذ 17 مليون سنة إلى 15 مليون سنة مضت، ارتفع تركيز ثاني أكسيد الكربون إلى أكثر من 420 جزء في المليون، مما أدى إلى فترة احترار استمرت حوالي 2 مليون سنة، وهي الفترة المناسبة لمناخ الميوسين. وكانت هذه هي المرة الأخيرة في التاريخ التي كانت فيها تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي مرتفعة كما هي اليوم. لذا يمكننا أن ننظر إلى الوراء إلى العصر الميوسيني الأمثل ونستخدمه كفترة مرجعية للتنبؤات المناخية المستقبلية. إنه مثل السفر عبر الزمن.
س: من بحثك، يبدو أن هذه الفترة كانت في الواقع مريحة للغاية: دافئة ورطبة وغنية بالأنواع. هل كانت جنة للنباتات والحيوانات؟
ج: ربما كان كذلك. تشير البيانات إلى أنه خلال العصر الميوسيني الأمثل، كان متوسط درجة الحرارة العالمية أعلى بمقدار 3 إلى 5 درجات مئوية عما كان عليه في عصور ما قبل الصناعة، وكان الهواء أكثر رطوبة بكثير. لكن واقع حياتنا اليومية في شمال وسط أوروبا في المستقبل بسبب تغير المناخ لا يبدو ممتعًا تقريبًا. يحب الناس الذهاب في إجازة إلى أماكن كهذه. لكن العيش في درجة حرارة 28 درجة مئوية لفترة طويلة يمكن أن يكون مرهقًا جدًا وحتى ضارًا بصحتك.
سؤال: كثيراً ما يقول منكرو التغير المناخي إن الأرض كانت أكثر دفئاً في الماضي، وأنها أصبحت إما أكثر برودة أو أكثر دفئاً. كيف تجيب على هذا السؤال؟
ج: نعم، لقد تغير المناخ دائمًا في الماضي، وفي بعض المراحل كان أكثر دفئًا مما هو عليه الآن. ولكن أولا وقبل كل شيء، تجدر الإشارة إلى أن تركيزات ثاني أكسيد الكربون لم تتزايد أبدا بالسرعة التي هي عليها الآن. وبعبارة أخرى، فقد قمنا بالفعل بتعطيل الإيقاع الطبيعي لتغير المناخ. بالإضافة إلى ذلك، في كل مرة كان المناخ يسخن في الماضي، أصبح الهواء أيضًا أكثر رطوبة.
عندما لم يكن هناك بشر على الأرض، ربما كان هذا التغيير سلميًا، لكنه اليوم مختلف تمامًا. في الخريف والشتاء الماضيين هنا في الدنمارك، هطلت الأمطار بشدة لدرجة أنه كان من الصعب على المزارعين نقل آلاتهم إلى الحقول للزراعة. وحتى في أوروبا، أصبحت الفيضانات أكثر شيوعاً. ويعتمد إنتاجنا الغذائي وبنيتنا التحتية بأكملها على مناخ مستقر. ربما لا نزال نواجه عدة نقاط تحول في المناخ العالمي بسبب الزيادة الحادة في تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. ولا تتناقص انبعاثات الغازات الدفيئة بشكل ملحوظ سنة بعد سنة، مما يزيد من صعوبة وقف ظاهرة الاحتباس الحراري.
سؤال: يشعر الناس بالقلق من أنه بمجرد تجاوز نقطة التحول، لا يمكن عكس اتجاه الاحترار. لكن ألا يُظهر بحثك أن الأرض يمكن أن تجد التوازن مرة أخرى؟
ج: نعم، لكننا نتحدث هنا عن فترات زمنية طويلة. خلال العصر الميوسيني الأمثل، لم نشهد أي أحداث انقراض جماعي للنباتات والحيوانات لأن كل شيء حدث ببطء. نظرًا لعدم وجود بنية تحتية أو مستوطنات في ذلك الوقت، كان من السهل على النباتات والحيوانات الهجرة إلى المناطق الباردة. ولكن عندما تحدث التغييرات بسرعة كما هو الحال اليوم، سيكون من الصعب عليهم التكيف. ولا يتعلق الأمر فقط بكيفية تعامل الأرض مع تغير المناخ، ولكن أيضًا بما يعنيه تغير المناخ بالنسبة لنا نحن البشر.
س: من أين جاءت زيادة ثاني أكسيد الكربون؟ ففي نهاية المطاف، لم تكن هناك مصانع تحرق الفحم أو الغاز الطبيعي.
ج: وفقاً للفرضية الرائدة، كان النشاط البركاني نشطاً جداً لفترة طويلة. يمكن العثور على أدلة على هذا النشاط البركاني بالقرب مما يعرف الآن بواشنطن العاصمة في أمريكا الشمالية. اقترحت دراسات أخرى أن تيارات المحيطات تتدفق بشكل مختلف عما هي عليه الآن، لذلك تم توزيع الحرارة بشكل مختلف حول العالم. على أية حال، حدثت هذه التغييرات بشكل أبطأ بكثير من التغييرات التي نراها اليوم.
سؤال: إذا استمر البشر في إطلاق الكثير من الغازات الدفيئة، فهل سينتهي بنا الأمر بالعودة إلى عالم مثل عصر الميوسين على المدى الطويل؟
ج: على المرء أن يميز بين السيناريوهات المختلفة. وفي المستقبل الأكثر تفاؤلاً، قد يكون متوسط درجة الحرارة العالمية أعلى بمقدار درجتين مئويتين مقارنة بفترة ما قبل الصناعة. ومن ثم سيكون مناخنا مشابهًا لمنتصف العصر البليوسيني، منذ حوالي 3 ملايين سنة.
سؤال: ماذا لو استمرت الغازات الدفيئة في الزيادة؟
ج: هذا سيناريو سلبي للغاية وقد لا يحدث. ولكن إذا واصلنا إطلاق الانبعاثات بهذا المعدل، فإن تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي سوف ترتفع إلى مستويات لم نشهدها منذ ما يسمى العصر الأيوسيني الأمثل، قبل ما بين 54 إلى 49 مليون سنة. في ذلك الوقت، كان المناخ دافئًا جدًا لدرجة أنه كانت هناك أشجار النخيل في القارة القطبية الجنوبية والتماسيح في أعالي الشمال. بشكل عام، كان الجو حارًا ورطبًا جدًا. ومن الصعب أن نتخيل كيف تمكن البشر من البقاء على قيد الحياة في ظل هذه الظروف.
