بعد انفصال الجرف الجليدي في القطب الجنوبي منذ ما يقرب من 40 عامًا، حمل الجبل الجليدي الذي يحمل الاسم الرمزي "A23a" منذ فترة طويلة لقب أكبر جبل جليدي في العالم. ومع ذلك، تشير المعلومات إلى أن الجبل الجليدي يتفكك بسرعة، ويتوقع الباحثون أنه قد لا يبقى على قيد الحياة بعد نهاية نوفمبر 2025.
بعد انفصال الجرف الجليدي فيلتشنر في القارة القطبية الجنوبية عام 1986، ظلت الطائرة A23a عالقة في بحر ويديل لأكثر من 30 عامًا، وأصبحت عالقة في قاع البحر. بسبب ذوبان الجليد وعوامل أخرى، بدأ التحرك شمالًا في عام 2020 تقريبًا. ومع تفكك A23a، أصبح الجبل الجليدي D15a، الذي يغطي حوالي 3000 كيلومتر مربع، أكبر جبل جليدي في العالم.
وتوقع الباحثون سابقًا أنه مع حلول فصل الربيع في نصف الكرة الجنوبي واستمرار ارتفاع درجة حرارة البحر، قد ينقسم A23a بسرعة إلى أجزاء أصغر فأصغر.
