انخفض تخزين الغاز في أوروبا بأسرع وتيرة منذ ثماني سنوات، مدفوعا بدرجات الحرارة الباردة وضعف الرياح.
وأثار النضوب السريع مخاوف بشأن النقص المحتمل في الغاز وارتفاع الأسعار، خاصة مع دخول القارة ذروة موسم الشتاء.
وقد تفاقم هذا الوضع بسبب انخفاض سرعات الرياح، مما أدى إلى انخفاض توليد الطاقة من مزارع الرياح وزيادة الاعتماد على محطات توليد الطاقة بالغاز.
وتشهد أوروبا سلسلة من درجات الحرارة الأقل من المعتاد والرياح المنخفضة منذ بداية موسم التدفئة الشتوي، مما أدى إلى أسرع استنزاف لمخزونات الغاز منذ ثماني سنوات.
وفي الفترة بين الأول من أكتوبر/تشرين الأول، عندما بدأ فصل الشتاء رسمياً، والسادس والعشرين من نوفمبر/تشرين الثاني، تم تخزين إجمالي 83 تيراواط/ساعة من الكهرباء تحت الأرض في الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة.
انخفضت مخزونات الغاز بأكثر من أربع مرات أسرع من المتوسط خلال العقد الماضي وبأكبر نقطة مئوية في أي عام منذ عام 2016، وفقًا لبيانات المشغلين التي جمعتها شركة Gas Infrastructure Europe (GIE).
في 26 نوفمبر، كانت المخزونات لا تزال 58 تيراواط ساعة (+6% أو +0.55 انحرافًا معياريًا) أعلى من المتوسط الموسمي للعقد السابق، لكن الفائض تقلص من 122 تيراواط ساعة (+13 % أو +1.38 انحرافات معيارية) في بداية فصل الشتاء.
وبلغ متوسط امتلاء مرافق التخزين في المنطقة 87%، وهو أقل بكثير من 97% في نفس الوقت في عام 2023 و94% في عام 2022.
بعد فصول الشتاء المعتدلة بشكل غير عادي في 2023/24 و2022/23، بدأ شتاء هذا العام في شمال غرب أوروبا أكثر برودة، مما أدى إلى زيادة الطلب على التدفئة.
ومع اقتراب موسم التدفئة الآن من علامة 20%، شهدت فرانكفورت 377 يومًا من درجات الحرارة المرتفعة، وهو ما يقترب من متوسط العقد الماضي، ولكن أكثر بكثير مما كان عليه في عامي 2023 (303) و2022 (345).
وشهدت لندن 327 يومًا دافئًا حتى الآن، وهي أبرد بداية لفصل الشتاء منذ خمس سنوات، وهو أعلى بكثير من 268 يومًا دافئًا في عام 2023 و219 يومًا في عام 2022.
وفي حين أدت درجات الحرارة المنخفضة إلى تعزيز الطلب على التدفئة، كانت الرياح في بحر الشمال أقل من المعتاد، مما أدى إلى انخفاض توليد الطاقة في مزارع الرياح البحرية وإجبارها على الاعتماد بشكل أكبر على المولدات التي تعمل بالغاز.
وبعد تعديلها في ضوء التضخم، بلغت أسعار الأشهر أقرب استحقاق في نوفمبر/تشرين الثاني عند النسبة المئوية 87 لجميع الأشهر منذ عام 2010، ارتفاعا من النسبة المئوية 43 في فبراير/شباط، مما يشير إلى الحاجة إلى الحفاظ على المخزونات وجذب المزيد من العرض.
لكن أكبر المكاسب السعرية في العقود الآجلة كانت للخام الذي تم تسليمه بعد انتهاء فصل الشتاء هذا العام، في الربعين الثاني والثالث من عام 2025.
ولأن استهلاك الغاز ارتفع بشكل حاد هذا الشتاء، يتوقع التجار أن تحتاج أوروبا إلى شراء المزيد من الغاز في صيف عام 2025 لتجديد مرافق التخزين لديها مقارنة بما كانت عليه الحال في صيف عامي 2024 و2023.
التحدي الرئيسي الذي يواجه أوروبا هو ما سيحدث إذا ظل شتاء 2024/25 أقل من المعدل الطبيعي، يليه شتاء بارد آخر في 2025/26. وللحد من هذا الخطر، سيتعين إعادة بناء المخزونات المستنفدة في صيف عام 2025، ويراهن التجار بالفعل على أن ذلك سيكون مكلفًا للغاية حيث تتنافس أوروبا مع الاقتصادات سريعة النمو في آسيا للحصول على المزيد من الغاز.
