وقال المكتب الوطني للمراجعة (NAO) ، وهي مراقبة الميزانية في المملكة المتحدة ، في تقرير أن المنظمين في صناعة المياه في المملكة المتحدة فشلوا في تعزيز الاستثمار الكافي في هذه الصناعة ، وأشار إلى أن ضعف الإشراف هو سبب مهم للأزمة البيئية في هذه الصناعة.
ذكرت رويترز أن شركات المياه في إنجلترا وويلز أصبحت محور الصراخ العام على الفواتير المتزايدة. أدت أنابيب الشيخوخة ومحطات معالجة مياه الصرف الصحي المتقدمة إلى تسرب مياه الصرف الصحي المستمر في السنوات الأخيرة ، حيث تلوث أنهار ومحيطات بريطانيا.
بعد إصدار تقرير NAO ، قال Geoffrey Clifton-Brown ، رئيس لجنة الحسابات العامة في المملكة المتحدة ، "لقد انخفضت عواقب فشل الحكومة في تنظيم هذه الصناعة بشكل صحيح الآن تمامًا على الأشخاص الذين يتعين عليهم دفع ثمنها".
وتفيد التقارير أن متوسط فاتورة المياه المنزلية في إنجلترا وويلز سيرتفع بنسبة 26 ٪ هذا العام.
قال تقرير NAO إنه في مواجهة الأداء المالي الضعيف ، وتراجع ثقة الجمهور وانخفاض ثقة المستثمر ، يحتاج قطاع المياه إلى استثمار "غير مسبوق" لمواجهة التحديات.
أطلقت الحكومة استعراضًا لقطاع المياه في أكتوبر من العام الماضي كأفضل مورد للمياه في المملكة المتحدة ، وتجولت على حافة الانهيار المالي. من المقرر أن يتم تسليم المراجعة في يونيو.
استجابةً لتقرير NAO ، قالت وزارة البيئة والأغذية والشؤون الريفية (DEFRA) إن القوانين الجديدة التي يمكن أن تجعل رؤساء شركة المياه تواجه تهمًا جنائية إذا تم خرق اللوائح البيئية ستساعد على تحسين هذا القطاع.
وقال متحدث باسم Defra: "اتخذت الحكومة إجراءات عاجلة لتنظيف قطاع المياه ، لكن التغيير لن يحدث بين عشية وضحاها".
وقالت NAO إن هناك حاجة إلى ما يقدر بنحو 47 مليار جنيه إسترليني من الاستثمار في البنية التحتية للمياه على مدار السنوات الخمس المقبلة ، وسيحتاج تسعة خزانات جديدة.
سلط التقرير الضوء على عدم وجود خطة وطنية لقطاع المياه ، وقال المنظمين - منظمات المياه ، وكالة البيئة ، مفتشات مياه الشرب - لم يكن لديهم فهم جيد لحالة البنية التحتية.
انتقد التقرير أيضًا الطريقة التي حددت بها سلطات المياه أسعار المياه للمستهلكين ، قائلاً إنه كان من الصعب على المستثمرين فهم واستجواب ما إذا كانت عملية مراجعة الأسعار مناسبة للاستثمار طويل الأجل المطلوب لمشاريع البنية التحتية الكبيرة.
